นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด กับความทรงจำ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก

นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด กับ แชมเปี้ยนส์ ลีก ในความทรงจำที่นานแสนนาน

นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด เป็นทีมที่กำลังรอคอยให้ซีซั่นใหม่เริ่มต้นอีกครั้งอย่างใจระทึก หนึ่งในนั้นก็คงมี นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ซึ่งจะได้เริ่มต้นการผจญภัยในถ้วยใหญ่สุดอย่าง ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก อีกครั้ง

โอกาสนี้ ลองไปทบทวนความจำสีจางๆ กันหน่อย ว่า นิวคาสเซิ่ล กับ ชปล. มันเคยเกิดอะไรขึ้นแบบไหนอย่างไรกันบ้าง

นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด 1997/98 เริ่มต้น แชมเปี้ยนส์ ลีก ของ นิวคาสเซิ่ล

จากจุดเริ่มต้นของ พรีเมียร์ลีก และ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ในปีเดียวกัน (1992/93) ที่จริง ณ ตอนนั้น นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ยังเป็นทีมลีกรอง ดิวิชั่น 1 โบราณ อยู่เลย แต่ก็ครองแชมป์เลื่อนชั้นขึ้นมาสมทบลีกสูงสุดในเวลาอันรวดเร็ว ที่สำคัญคือ เควิน คีแกน สามารถพาทัพสาลิกาเข้าป้ายติดอันดับสูงๆ ของพรีเมียร์ลีกได้ทันทีตั้งแต่ขยับขึ้นมา รวมถึงมีลุ้นแชมป์จริงจังด้วยในซีซั่น 1995/96 ที่หากเป็นแฟนบอลรุ่นเก่าหน่อย ก็คงพอนึกออกถึงการพลาดท่าเสียทีทำแชมป์ “หลุดมือ” ไปเองของ นิวคาสเซิ่ล

โชคร้ายคูณสอง ว่าในซีซั่นนั้นที่อุตส่าห์จบสูงถึงรองแชมป์แล้ว ยูฟ่า กลับยังคงจำกัดสิทธิ์ผู้เข้าร่วมเล่น ชปล. ในระบบ “คัดเอาเฉพาะแชมป์” เท่านั้น เท่ากับ แมนฯ ยูไนเต็ด ได้ไปถ้วยใหญ่ ส่วน นิวคาสเซิ่ล ได้ไปแค่ ยูฟ่า คัพ

จนการตีตั๋วเข้าเล่น ชปล. หนแรก เกิดขึ้นในยุค เคนนี่ ดัลกลิช ที่เข้ามาสานต่องานจาก คีแกน — 1996/97 ที่จริงๆ ก็ยังจบอันดับ 2 ซ้ำเก่านั่นแหละ แต่หนนี้ ยูฟ่า เปิดทางให้ได้เข้าร่วมเล่น ชปล. แล้วในรอบคัดเลือกรอบ 2 ของซีซั่น 1997/98

การได้ประเดิมเตะ ชปล. หนแรก ทำให้บอร์ด นิวคาสเซิ่ล อนุมัติงบเสริมทัพให้ ดัลกลิช ไม่น้อยทีเดียว จนได้ของใหม่อย่าง เชย์ กิฟเว่น, ยอน ดาห์ล โทมัสสัน, อเลสซานโดร ปิสโตเน่, อันเดรียส อันเดอร์สสัน และ แกรี่ สปีด เข้าเสริมทัพ แม้ในคราวเดียวกันแฟนๆ จะต้องเซ็งกับการเห็นทั้ง ดาวิด ชิโนล่า (สเปอร์ส), เลส เฟอร์ดินานด์ (สเปอร์ส) และ ฟาอุสติโน่ อัสปริย่า (ปาร์ม่า, ย้ายหน้าหนาว) ย้ายออกก็ตาม

ไม่พลาดสำหรับรอบคัดเลือก ที่ นิวคาสเซิ่ล ผ่าน โครเอเชีย ซาเกร็บ ด้วยชัยชนะ 2-1 จากเกมแรก และการไล่ตามตีเสมอ 2-2 (เตมูรี่ เคตส์บาย่า) ตอนต่อเวลาของเลก 2 นัดตัดสินที่โครเอเชีย

จากนั้นเป็นรอบแบ่งกลุ่ม ที่ นิวคาสเซิ่ล ได้อยู่ร่วมกับ บาร์เซโลน่า, ดินาโม เคียฟ และ พีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น

เกมแห่งความทรงจำเกิดขึ้นตั้งแต่แมตช์แรก ในการเปิด เซนต์ เจมส์ พาร์ค รับมือ บาร์ซ่า ยุคที่นำมาโดย ริวัลโด้, หลุยส์ ฟิโก้, หลุยส์ เอ็นริเก้ และ ซอนนี่ อันแดร์สัน ซึ่งปรากฏว่า นิวคาสเซิ่ล ทะยานนำห่างถึง 3-0 ในเพียงต้นครึ่งหลัง จากการเหมาซัดคนเดียวของ ฟาอุสติโน่ อัสปริย่า (22, 31, 49) ซึ่ง บาร์ซ่า ก็ทำดีที่สุดแค่ตีตื้นเป็น 3-2 (เอ็นริเก้, ฟิโก้) เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม อีก 4 เกมถัดมา นิวคาสเซิ่ล ไม่อาจเอาชนะใครเพิ่มได้เลย — เสมอ ดินาโม เคียฟ 2-2, บุกแพ้ พีเอสวี 0-1, แพ้ พีเอสวี คาบ้าน 0-2, ออกไปโดน บาร์ซ่า เอาคืน 1-0

จนกว่าที่จะชนะได้อีกทีก็เกมปิดกลุ่ม อัด ดินาโม เคียฟ 2-0 ซึ่งไม่เพียงพอให้ได้ไปต่อ จบเป็นอันดับ 3 ของกลุ่มเท่านั้น

นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด 2002/03 การผจญภัยอันยาวไกล

หายหน้าจากถ้วยบิ๊กเอียร์ไปหนึ่งรอบบอลโลก นิวคาสเซิ่ล ก็ได้กลับสู่ ชปล. อีกครั้งในซีซั่น 2002/03 ซึ่ง เซอร์ บ๊อบบี้ ร็อบสัน ผู้ล่วงลับ สามารถทำทีมยึดอันดับ 4 โควตาสุดท้ายของ ชปล. ได้ในซีซั่นก่อนหน้า

โดยไม่มีใครคาดคิด การเข้ามาร่วมสาดแข้ง ชปล. หนนี้ จะสร้างการผจญภัยอันแสนยาวไกลให้กับพวกเขามากถึง 14 นัดด้วยกัน

• รอบคัดเลือกรอบ 3 (เยือน) ชนะ เซเลซนิการ์ 1-0รอบคัดเลือกรอบ 3 (เหย้า) ชนะ เซเลซนิการ์ 4-0รอบแบ่งกลุ่ม (เยือน) แพ้ ดินาโม เคียฟ 0-2รอบแบ่งกลุ่ม (เหย้า) แพ้ เฟเยนูร์ด 0-1รอบแบ่งกลุ่ม (เยือน) แพ้ ยูเวนตุส 0-2

  รอบแบ่งกลุ่ม (เหย้า) ชนะ ยูเวนตุส 1-0

  รอบแบ่งกลุ่ม (เหย้า) ชนะ ดินาโม เคียฟ 2-1

  รอบแบ่งกลุ่ม (เยือน) ชนะ เฟเยนูร์ด 3-2

  รอบแบ่งกลุ่ม รอบ 2 (เหย้า) แพ้ อินเตอร์ 1-4

  รอบแบ่งกลุ่ม รอบ 2 (เยือน) แพ้ บาร์เซโลน่า 1-3

  รอบแบ่งกลุ่ม รอบ 2 (เยือน) ชนะ เลเวอร์คูเซ่น 3-1

  รอบแบ่งกลุ่ม รอบ 2 (เหย้า) ชนะ เลเวอร์คูเซ่น 3-1

  รอบแบ่งกลุ่ม รอบ 2 (เยือน) เสมอ อินเตอร์ 2-2

  รอบแบ่งกลุ่ม รอบ 2 (เหย้า) แพ้ บาร์เซโลน่า 0-2

ก็ทั้งยาวนานและขึ้นสุดลงสุดเป็นรถไฟเหาะ นิวคาสเซิ่ล ที่นำขบวนโดย อลัน เชียเรอร์, โนลเบร์โต้ โซลาโน่, เจอร์เมน จีนัส, เคร็ก เบลลามี่ หวิดจะตกรอบแรกอยู่แล้วจากการแพ้ 3 เกมซ้อน แต่แล้วก็ฮึดขึ้นไล่ตบ ยูเว่, เคียฟ, เฟเยนูร์ด คืน 3 เกมติด จนเข้ารอบแบ่งกลุ่มรอบ 2 (ระบบตอนนั้นเป็นแบบนี้ แล้วจึงค่อยคัดเอาเข้าน็อกเอาต์) ซึ่งก็แพ้รวดอีกใน 2 เกมแรก แล้วจึงค่อยมาฮึดชนะ เลเวอร์คูเซ่น แบบไปกลับ

เพียงแต่การเสมอ อินเตอร์ ที่อิตาลี กับแพ้ บาร์ซ่า คาบ้าน ในสองเกมท้าย ก็ทำให้ นิวคาสเซิ่ล ถูกหยุดเส้นทาง ชปล. เอาไว้เท่านี้ ที่การเป็นอันดับ 3 กลุ่มเอ รอบแบ่งกลุ่มรอบ 2

นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด 2003/04 ปีแห่งความเจ็บปวด